La zoothÉrapie, une stimulation bÉnÉfique pour les personnes ÂgÉes
L’importance de la zoothérapie pour les personnes âgées
La zoothérapie constitue une activité apportée par un ou plusieurs intervenants. Elle représente une approche globale de la santé et du maintien de l’autonomie de la population vieillissante. Elle procure une grande variété de stimulations en raison de ses programmes visant à la sociabilité et l’affectivité.
La zoothérapie propose des interventions très souples qui permettent d’organiser des activités adaptées au rythme des personnes âgées à un degré d’autonomie différent.
Chaque programme établi vise à améliorer leur qualité de vie, en vue de maintenir autant que possible l’indépendance de chacun. Il varie selon le niveau d’autonomie des personnes âgées qu’elles soient en résidence individuelle, admises en établissement d’accueil ou qu’elles souffrent de troubles cognitifs.
La zoothérapie pour les aînés à domicile
Cette méthode est adoptée dans le but de conserver le potentiel d’autonomie suffisant pour le maintien à domicile des personnes âgées. Les programmes établis essaient de les motiver et à garder leur rythme de vie quotidien. L’animal est donc une source stimulante pour inciter les aînés à communiquer, à faire des échanges, à améliorer ou du moins maintenir leur santé. L’animal est un vecteur d’apaisement immédiat, il participe à l’instauration d’un climat de confiance autour de lui. Les souvenirs des moments passés avec un animal procurent de la chaleur et de la douceur.
La zoothérapie pour les personnes en maison Alzheimer
Souvent, les personnes âgées hébergées en maison alzheimer présentent une certaine incapacité physique et psychologique. Ces régressions entraînent plusieurs conséquences négatives chez elles, notamment :
- des répercussions au niveau affectif
- une diminution ou une perte de la sociabilité
- une faiblesse ou une détérioration de la capacité physique.
La zoothérapie contribue à faire regagner l’estime de soi chez la personne en structure d’accueil et de son entourage. Des activités significatives et plaisantes constituent le programme élaboré par l’intervenant.
Bien que zoothérapeute soit le principal organisateur de toutes les séances, il est aussi indispensable que l’équipe soignante s’implique et apporte un soutien actif.
L’animal présente pour la personne en perte d’autonomie une bonne raison de motivation. De plus, étant bien encouragée, elle fournit le maximum d’efforts en participant aux activités proposées et à l’accomplissement des exercices primordiaux pour le maintien de sa capacité et son aptitude globale.
La zoothérapie et les personnes souffrant des troubles cognitifs
En général, les personnes atteintes de troubles cognitifs montrent une altération de leurs capacités relationnelles et de communication. Elles s’exposent donc à un risque de repliement sur elles-mêmes, au risque de s’isoler.
Les stratégies de diversion avec l’animal permettent de capter l’attention de la personne troublée psychologiquement. Elles visent à atténuer son agitation et son anxiété. À noter que dans une maison Alzheimer, le programme en zoothérapie est individualisé par une approche personnalisée de l’intervenant.
Durant chaque intervention, l’équipe soignante, en tant que premier responsable de ses patients, joue le rôle intermédiaire entre les résidents en maison Alzheimer et le zoothérapeute.
L’animal permet donc à la personne atteinte de l’Alzheimer de mieux contrôler son corps, ses repères dans le temps et l’espace tout en participant aux activités diverses, sans pour autant se sentir obligée.
